ＴＢＳの人気番組「みのもんたの朝ズバッ！」に２８日、捏造疑惑が浮上した。同番組は１月、不二家が賞味期限切れのチョコレートを回収して工場で溶かし、再出荷していたと報道したが、不二家が「事実と異なる部分がある」として説明を求めていることが分かったのだ。ＴＢＳ側は「視聴者が誤解する可能性はあった」としながらも「断じて捏造はなかった」と主張している。

　問題となっているのは、「存在感がある番組になってきた」（ＴＢＳの井上弘社長）という「朝ズバッ！」が、１月２２日に不二家の不祥事として放送した特集だ。 　特集では、不二家の元従業員とされる女性が顔を映さずに登場。神奈川県の平塚工場で賞味期限切れのチョコレートを出荷先から回収、包装を外して溶かし、牛乳を混ぜて新品として再出荷する作業を日常的に行っていると伝えていた。

　不二家は同日の放映直後に「事実と異なる点があるので確認してほしい」とＴＢＳに説明を要求。両社間で話し合いを重ねてきたが、不二家広報室は「（現在も）納得がいく説明をいただいていない」としている。

　不二家が同社の一連の不祥事を調査するため社外に設置した「信頼回復対策会議」によると、「流通システム上、チョコが工場に戻ることはありえず、牛乳を混ぜるプラントも実在しない」。同会議はこうした経緯について、３０日に発表する一連の不二家問題の調査報告書に盛り込む。

　ＴＢＳは２８日、記者会見を開き、“告発”証言をした女性が勤務していたのは１０年以上前であり、再出荷作業が日常的だったとする部分は「１０年以上前の状況についての証言だった」と明かした。牛乳を混ぜるとした部分については「実際は何を入れたか分からない」とし、「正確性を欠いた」と不二家側にすでに伝えたという。

　また、賞味期限切れだったというチョコが実際に店舗からの回収品だったかどうかは、「証言の力が大きいケース。流通ルートの事実関係を確認する裏付け取材が十分ではなかった」と釈明。「視聴者が誤解する可能性があった」とした。

　その一方、（１）賞味期限切れのチョコを溶かして再使用していた（２）賞味期限切れのチョコの包装を外し、新たに包装していた?という番組の「根幹部分の２点は間違いない」と明言。「断じて捏造ではなかったと確認している」としている。

　不二家広報室は「私どもも洋菓子について不備があり、すべてに胸を張って言えるわけではないが、明らかに事実と異なる部分は修正をお願いしたいとＴＢＳと話し合っている」と話している。

★「あり得ないと思う」
　２９日発売の「週刊文春」（４月５日号）によると、みのもんた氏（６２）は今回の問題について「僕が報道の取材をしているわけじゃないんだからさ。『朝ズバッ』の中のニュースの中で捏造ってことは、僕はあり得ないと思いますよ」と答えたという。みの氏は不二家報道の翌日の番組冒頭で、不二家について「もうはっきり言って、廃業してもらいたい」と言い放っているが、ＴＢＳは「『廃業を覚悟して不退転で臨んでください』という励ましの発言だったのでは」としている。

◆ＴＢＳ・井上弘社長（６７）
「（週刊文春の）見出しには『捏造』と書いているが、言葉を扱う側としてはどうだろうか。報道したことが正しいか間違っているかという議論はあるが、捏造というのはどうか」

◆不二家の「信頼回復対策会議」の郷原信郎議長
「マスコミで報道されてきた不二家の不祥事について、ずっと調査してきたが（朝ズバッの報道は）とび抜けてとんでもない。（報道された点については）事実、ないことを確認している」

何が励ましか。